As alterações degenerativas são uma parte natural do envelhecimento, mas podem ocorrer de forma mais rápida devido ao uso excessivo, lesões ou padrões de movimento articular ineficientes. A nível celular, a degeneração começa quando a capacidade do corpo para reparar e regenerar tecidos diminui — ou quando a taxa de degradação do tecido ultrapassa a taxa de reparação. Os tecidos conjuntivos, como a cartilagem, os tendões e os ligamentos, dependem de um equilíbrio delicado entre degradação e regeneração. À medida que envelhecemos, o fluxo sanguíneo para estes tecidos diminui e a inflamação tende a aumentar, o que leva a uma menor entrega de nutrientes e a uma cicatrização mais lenta.
A cartilagem desempenha um papel crucial na proteção das articulações e na facilitação de movimentos suaves. Com o tempo, esta cartilagem pode desgastar-se, acabando por expor o osso subjacente. As áreas que apresentam os primeiros sinais de degeneração variam consoante vários factores, como o tipo e a frequência do esforço físico, a qualidade da mecânica articular e se o corpo é apoiado por um sono adequado, uma nutrição equilibrada e o controlo da inflamação.
Por exemplo, um jogador de hóquei pode estar mais propenso a desenvolver osteoartrite da anca devido aos padrões repetitivos de carga da modalidade. Um funcionário bancário que passa muitas horas sentado pode desenvolver alterações degenerativas precoces na zona lombar. Um jogador de basquetebol pode sentir mais degeneração nos joelhos. No entanto, nem todas as pessoas sofrem degeneração ao mesmo ritmo ou nas mesmas zonas — a variabilidade individual (incluindo a genética), o historial de lesões e o estilo de vida desempenham papéis fundamentais.
Quando a degradação do tecido excede a capacidade de reparação do corpo, este pode responder formando osteófitos (esporões ósseos), o que pode reduzir o espaço articular e a mobilidade — características típicas da osteoartrite, um tipo específico de degeneração articular. Na coluna vertebral, os discos intervertebrais podem perder conteúdo de água e elasticidade, tornando-se mais propensos a protusões ou deterioração estrutural. Com o tempo, os tecidos dentro e à volta das articulações tornam-se menos resilientes e menos capazes de sustentar movimentos saudáveis e completos.
É importante reconhecer que a degeneração articular nem sempre resulta em dor. Muitas pessoas com alterações estruturais significativas visíveis em exames de imagem (como radiografias ou ressonâncias magnéticas) não apresentam sintomas. A dor é influenciada por uma mistura complexa de factores, incluindo inflamação, stress, hábitos de movimento e sensibilidade do sistema nervoso — não apenas por danos nos tecidos. Da mesma forma, uma pessoa pode sentir dores significativas mesmo que as alterações estruturais sejam mínimas.
Dito isto, a degeneração articular pode afetar a função, razão pela qual a prevenção e o tratamento devem centrar-se menos na dor em si e mais na preservação da qualidade do movimento, força e amplitude de movimento.
O trabalho de mobilidade é essencial para manter a amplitude de movimento articular, reduzir a rigidez e apoiar padrões de movimento saudáveis. O treino de mobilidade regular promove uma melhor circulação do líquido sinovial, ajuda a corrigir o alinhamento e diminui os padrões compensatórios de movimento que podem causar desgaste.
Exercícios de mobilidade eficazes incluem:
Quando feitos de forma consistente, estes exercícios ajudam a manter a saúde articular e reduzem o risco de degeneração causada por padrões de movimento inadequados.
Reforçar os músculos que rodeiam uma articulação oferece suporte estrutural e melhora a distribuição da carga durante as atividades do dia a dia. Dar ênfase à boa técnica, postura e alinhamento articular durante o exercício — e nos movimentos diários — pode reduzir significativamente o stress desnecessário sobre as articulações.
Pontos-chave a considerar:
Também é útil dar prioridade às articulações que mais stress sofrem:
Os cuidados quiropráticos podem ser uma adição útil à rotina de saúde articular — particularmente quando se focam no alinhamento articular e restrições de mobilidade desenvolvidas ao longo do tempo. Técnicas como ajustes na coluna ou mobilizações articulares podem ajudar a aliviar a tensão muscular e restaurar padrões de movimento mais equilibrados.
Embora os cuidados quiropráticos não “curem” a degeneração, podem:
Idealmente, os cuidados quiropráticos devem ser integrados com reabilitação ativa e reeducação do movimento para melhores resultados.
A recuperação é fundamental para a saúde articular. Algumas estratégias de estilo de vida que fazem uma diferença real incluem:
Posto isto, provavelmente não valem a pena se ainda não trabalhaste bem os pilares do movimento, recuperação e nutrição.
Consulta sempre um profissional de saúde antes de iniciar qualquer novo suplemento, especialmente se estiveres a tomar outros medicamentos ou a lidar com condições de saúde crónicas.
A degeneração articular é um processo lento e complexo, que nem sempre segue um percurso previsível — e nem sempre provoca dor. Ainda assim, manter a saúde das articulações é algo que podemos abordar de forma proativa. O trabalho regular de mobilidade, treino de força inteligente, cuidados quiropráticos e bons hábitos de recuperação formam uma base sólida para preservar a função articular e a qualidade de vida geral.
Os suplementos podem ter um papel de apoio, mas não substituem o movimento consistente, uma alimentação nutritiva e escolhas de vida conscientes. Move-te com frequência, move-te com qualidade e dá ao teu corpo o que ele precisa para curar e prosperar.
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