Como a Perda de Mobilidade e Propriocepção Pode Aumentar o Risco de Quedas + O que Fazer a Respeito

À medida que envelhecemos ou lidamos com certas lesões ou condições, é comum sentirmo-nos um pouco menos estáveis ao andar. Mas já se perguntou porquê? Duas razões importantes são a perda de mobilidade e a perda de propriocepção – e as duas estão intimamente ligadas.

Vamos explicar.

O que é a propriocepção?

A propriocepção é a capacidade do corpo de perceber onde está no espaço, sem precisar olhar. Ajuda-o a manter o equilíbrio, mover-se com fluidez e reagir rapidamente se tropeçar ou escorregar. Por exemplo, é a propriocepção que o ajuda a colocar o pé no próximo degrau sem precisar olhar, ou a recuperar o equilíbrio se começar a cambalear (Brumagne et al., 2000).

Como é que a perda de mobilidade afeta a propriocepção?

Se as articulações ou a coluna não se movem bem, os sensores nessas áreas (chamados mecanorreceptores) são menos estimulados. Com o tempo, isso pode “enfraquecer” o feedback que o cérebro recebe sobre a posição do corpo (Pai et al., 1997; Hassan et al., 2001).

O que pode causar perda de mobilidade?

• Estilo de vida sedentário – Passar demasiado tempo sentado faz com que as articulações e músculos não se movimentem na sua amplitude total com frequência (Sturnieks et al., 2004).
• Lesões – Após uma queda ou lesão articular, há inchaço e imobilização da zona afetada durante o processo de cura. A perda de mobilidade e a falta de uso podem levar a alterações nas fibras de colagénio e formação de fibrose. Mesmo com uma reabilitação bem-sucedida, a propriocepção pode ficar alterada – razão pela qual é comum voltar a lesionar, por exemplo, o mesmo tornozelo. A dor e o receio de mover novamente a área lesionada também tornam o processo de recuperação mais lento.
• Alterações degenerativas – Condições como artrose na anca ou coluna podem enrijecer as articulações e alterar a forma como nos movemos, o que afeta o input proprioceptivo (Hassan et al., 2001; van Dieën et al., 2019).

Quando deixamos de nos mover livremente, não só ficamos mais rígidos — também perdemos gradualmente a capacidade de perceber os nossos próprios movimentos e posições (Pai et al., 1997).

Como a perda de propriocepção (e outros fatores) aumenta o risco de quedas

Quando a propriocepção está reduzida, torna-se mais difícil:

• Manter o equilíbrio, especialmente em superfícies irregulares
• Reagir rapidamente se começar a cair
• Ajustar a postura para se manter de pé

Estudos mostram que a má propriocepção está ligada a maior instabilidade postural e pior equilíbrio (Hassan et al., 2001). No entanto, as quedas raramente têm uma única causa. Normalmente resultam de uma combinação de fatores que se influenciam mutuamente:

• Fraqueza muscular
• Reflexos mais lentos
• Visão deficiente
• Problemas no ouvido interno (vestibular)
• Dor e medo de cair (Sturnieks et al., 2004)

Por isso, abordar problemas de equilíbrio implica olhar para o quadro geral.

O que pode fazer?

• Mantenha-se ativo: Movimentar-se regularmente mantém as articulações e sensores a funcionar. Caminhadas, alongamentos suaves, tai chi, yoga e treino de força ajudam a preservar a mobilidade e propriocepção (Menz et al., 2003). Não precisa de fazer tudo — escolha o que se adequa a si.
• Desafie o seu equilíbrio com segurança: Experimente ficar em pé sobre uma perna (com apoio por perto, se necessário) ou caminhar em linha reta com o calcanhar tocando a ponta do pé da frente. Inclua mais movimentos com uma só perna ou braço durante o exercício. Desportos que desafiem o equilíbrio também são uma boa opção.
• Trate a dor ou rigidez: Procure ajuda para dores nas articulações ou costas antes que levem a grandes perdas de mobilidade (van Dieën et al., 2019).
• Faça uma avaliação se estiver preocupado: Terapeutas manuais como osteopatas ou quiropráticos estão preparados para avaliar questões de mobilidade, força e controlo do movimento. Se sente dor ou perda de mobilidade, pode ser uma boa ideia iniciar cuidados regulares. Ajustes na coluna ajudam a estimular os mecanorreceptores e melhorar o feedback proprioceptivo. Podem ser usados como complemento ao treino de reabilitação e mobilidade para acelerar a recuperação e prevenir novas perdas (Haavik e Murphy, 2012; Hillermann et al., 2006; Solecki, 2017).

Referências

Brumagne, S., Cordo, P. and Verschueren, S. (2000). Proprioceptive weighting changes in persons with low back pain and elderly persons during upright standing. Neuroscience Letters, 273(1), pp.63–66.
Hassan, B.S., Mockett, S. and Doherty, M. (2001). Static postural sway, proprioception, and maximal voluntary quadriceps contraction in patients with knee osteoarthritis and normal control subjects. Annals of the Rheumatic Diseases, 60(6), pp.612–618.
Menz, H.B., Lord, S.R. and Fitzpatrick, R.C. (2003). Age-related differences in walking stability. Age and Ageing, 32(2), pp.137–142.
Pai, Y.C., Rymer, W.Z., Chang, R.W. and Sharma, L. (1997). Effect of age and osteoarthritis on knee proprioception. Arthritis & Rheumatism, 40(12), pp.2260–2265.
Sturnieks, D.L., St George, R. and Lord, S.R. (2004). Balance disorders in the elderly. Neurophysiologie Clinique/Clinical Neurophysiology, 34(6), pp.417–428.
van Dieën, J.H., Reeves, N.P. and Kawchuk, G. (2019). Motor control changes in low back pain: divergence in presentations and mechanisms. Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy, 49(6), pp.370–379.
Haavik, H. and Murphy, B. (2012). The role of spinal manipulation in addressing disordered sensorimotor integration and altered motor control. Journal of Electromyography and Kinesiology, 22(5), pp.768–776.
Hillermann, B., Gomes, A.N. and Groenevald, H.T. (2006). The effect of sacroiliac manipulation on postural control. Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics, 29(8), pp.582–586.
Solecki, T.J. (2017). Immediate effects of sacroiliac joint manipulation on postural sway in patients with non-specific low back pain: a randomized controlled trial. Journal of Bodywork and Movement Therapies, 21(2), pp.345–351.